Какво представляват
Естествените овлажняващи фактори са смес от малки водоразтворими вещества, разположени вътре в клетките на най-външния слой. Сред тях са аминокиселини, урея, млечна киселина, натриев PCA и различни соли.
Общото между тях е, че привличат вода и я задържат вътре в клетката. Благодарение на тях повърхностният слой остава гъвкав, вместо да се втвърди и да започне да се напуква.
Откъде идват
Голяма част от тях се получават от разграждането на белтък, наречен филагрин, докато клетките се придвижват към повърхността и умират. Тоест естествените овлажняващи фактори са страничен продукт от нормалното обновяване на кожата.
Как се вписват в цялата картина
Ако бариерата е зидария от клетки и липиди, естествените овлажняващи фактори са водата вътре в тухлите. Липидите отвън не позволяват на водата да излиза; тези вещества отвътре я задържат на място.
Затова двете системи не се заменят взаимно. Кожа с достатъчно липиди, но с изчерпани овлажняващи фактори, пак ще се усеща стегната. И обратното също е вярно.
Какво ги изчерпва
Тъй като са водоразтворими, те просто се отмиват. Всяко измиване отнема част от тях, а горещата вода и агресивните почистващи продукти отнемат значително повече. Това е основната причина кожата да стяга веднага след душ.
Влияят и сухият въздух, зимното отопление, климатизацията и възрастта, защото обновяването на клетките се забавя с времето. При някои хора количеството е по-ниско по вродени причини, което обяснява доживотната склонност към суха кожа.
Как да ги подкрепите
Първата и най-подценявана стъпка е измиването. Хладка вода и мек почистващ продукт запазват повече от това, което вече имате, отколкото който и да е крем може да върне обратно.
Втората е нанасяне върху влажна кожа в рамките на минута след измиване. Тогава в повърхностния слой все още има вода, която продуктът може да задържи, вместо да я търси отдолу.
Съставките, които ги имитират
В състава ще срещнете urea, sodium PCA, glycerin, betaine, аминокиселини и млечна киселина. Тези съставки правят на практика същото, което правят собствените ви овлажняващи фактори. Хиалуроновата киселина работи по сходен начин, макар да не е част от естествената смес.
Уреята заслужава отделно споменаване
Уреята е сред най-полезните съставки за суха кожа и същевременно сред най-подценяваните, вероятно заради името си. В ниски концентрации тя задържа вода. В по-високи започва и леко да разгражда връзките между мъртвите клетки, което омекотява загрубели участъци.
Именно затова кремовете за много суха кожа на ходилата и лактите обикновено съдържат урея в по-висока концентрация, отколкото продуктите за лице.
Суха или дехидратирана
Разграничението е практично. Сухата кожа е тип кожа: тя произвежда малко себум и обикновено е такава през целия живот. Дехидратираната кожа е състояние: липсва ѝ вода и може да се случи на всеки, включително на мазна кожа.
Дехидратацията е тясно свързана с изчерпани овлажняващи фактори и обикновено се повлиява бързо. Сухата кожа се нуждае и от липиди, тоест от по-плътна текстура, а не само от овлажнители.
Какво да очаквате
Промяната тук е сред най-бързите в грижата за кожа. Усещането за стягане обикновено намалява за дни, а видът на повърхността се подобрява за една до две седмици.
Ако кожата ви остава суха въпреки правилното измиване и редовното овлажняване, вероятно проблемът не е в овлажняващите фактори, а в липидите. В такъв случай вижте рутината за чувствителна кожа, която е изградена точно около това.
Как да четете етикета
Глицеринът е най-разпространеният и най-подценяван овлажнител. Той е евтин, добре проучен и работи надеждно, така че присъствието му високо в списъка със съставки е добър знак, а не признак за проста формула.
Добрата формула съчетава няколко овлажнителя с различни свойства, а не залага само на един. Ако в състава видите глицерин, урея или натриев PCA заедно с липиди, продуктът покрива и двете страни на задачата.
Кога овлажнителят работи срещу вас
Овлажнителите привличат вода от най-близкия наличен източник. Когато въздухът е сух, този източник се оказва самата кожа, а привлечената нагоре вода се изпарява от повърхността.
Затова серум само с овлажнители, нанесен върху суха кожа през зимата и оставен без крем отгоре, често влошава усещането. Решението не е да спрете овлажнителите, а винаги да ги запечатвате отгоре.
Практични навици, които помагат най-много
По-кратък и по-хладен душ. Мек почистващ продукт, който не оставя усещане за скърцаща чистота. Нанасяне върху влажна кожа. Овлажнител на въздуха в спалнята през зимата, ако отоплението е сухо.
Тези навици струват по-малко от смяната на продуктите и обикновено дават по-осезаема разлика. Ако кожата ви е чувствителна, същият подход е описан по-подробно в сезонната грижа.
Защо кожата понякога стяга след крем
Ако усещате стягане скоро след нанасяне, обяснението обикновено е едно от две. Или продуктът е само овлажнител без нищо, което да запечата водата, или нанасянето е станало върху вече изсъхнала кожа.
И в двата случая решението е в реда, а не в смяната на продукта. Влажна кожа, после овлажнител, после нещо по-плътно отгоре. Този ред решава повечето оплаквания от суха кожа, без да се купува нищо ново.
Накратко
Естествените овлажняващи фактори са вътрешната половина от системата за задържане на влага, а липидите на бариерата са външната. Грижата за кожата работи най-добре, когато подкрепя и двете.
Най-голямата разлика обаче не идва от съставка, а от начина на измиване. Това е стъпката, която или запазва, или отмива онова, с което кожата вече разполага.
